John Dalton

À la fin du 18è siècle, plusieurs composés chimiques avaient été étudiés en laboratoire. Aucune théorie ne permettait d'interpréter et de comprendre les nombreuses observations disponibles. En 1808, John Dalton, un instituteur anglais proposa une théorie atomique géniale qui expliquait la loi des proportions définies et la loi de la conservation de la masse.

La théorie atomique de Dalton permit de construire une échelle relative des masses atomiques. Les masses atomiques étaient données par rapport à une masse de référence. De nos jours, la masse atomique est toujours une masse relative donnée par rapport au carbone 12,000.

La théorie de Dalton conduisit aussi à l'écriture des réactions chimiques telle que nous la pratiquons de nos jours.

- ©Marius D'Amboise (1996)

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Date de diffusion: 18 février 1996
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